VecMac, Vectorial Magnetic Nozzle, consiste en un generador de campo magnético direccionable para la deflexión sin partes móviles de chorros de plasma.

La aplicación desarrollada permite controlar la dirección del vector de empuje en motores espaciales de plasma, suponiendo una alternativa ante las soluciones actuales caracterizadas por contener inevitablemente partes móviles o electrodos, con los consiguientes costes de costes de peso y complejidad o de deterioro de la eficiencia del motor.

“VecMan permite controlar la dirección del vector de empuje en motores espaciales de plasma en 10-15 grados”

Espacio & Comunicaciones

• Los fabricantes e integradores de satélites y naves espaciales señalan constantemente la necesidad de sistemas para orientar el vector de empuje del orden de 5 a 10 grados. Estas pequeñas deflexiones serían más que suficientes para compensar las variaciones de la posición del centro de gravedad del satélite que se producen a lo largo de su vida útil y los errores de fabricación.
• Poseer control del vector de empuje aportaría una gran libertad en las tareas propulsivas de una misión, al permitir, por ejemplo, utilizar el motor principal para cambiar la actitud, o para des-saturar los sistemas de actitud mientras se lleva a cabo la propulsión.
• Las soluciones actuales recurren a montar los propulsores en plataformas mecánicas móviles (ej. con gimbals – cardanes), con elevados costes de peso y complejidad asociada.
• Especial interés para transferencias de órbita con propulsión continua y mantenimiento orbital. 

Espacio

• En el periodo 2013 - 2022 operadores y gobiernos lanzarán una media de 115 nuevos satélites cada año para responder a la demanda de servicios de telefonía, datos y broadcast [Euroconsult].
• Los ingresos procedentes de la fabricación y puesta en marcha de estos 1.150 satélites supondrán unos 236.000 millones de dólares [Euroconsult].
• Actualmente están activos más de 240 satélites basados en propulsión espacial por plasmas [datos de Aerojet].
• La industria satelital multiplicó por 3 su crecimiento entre 2001 y 2012 [SIA].
• Se han identificado 3.164  cargas útiles espaciales propuestas para ser construidas entre 2013 y 2032, con un valor de negocio de  $235 billones [Satellite Maerkets & Research].

TIC, sistemas embebidos para comunicaciones

• En 2013, más de 2,7 billones de personas utilizan internet, que corresponde al 39% de la población mundial [International Telecommunication Union, ITU].

• No tiene partes móviles, ni electrodos expuestos al plasma.
• Sólo requiere de una leve modificación en el generador de campo magnético de los propulsores que lo poseen, o añadir uno en los que no.
• Ganancia muy considerable en simplicidad, fiabilidad, peso, y capacidad operativa alcanzándose hasta 10-15 grados de deflexión.
• Se cubren buena parte de los propulsores espaciales de plasma existentes o en desarrollo, incluyendo los motores iónicos de rejillas, motores helicón, los motores magnetoplasmadinámicos (MPD) de campo aplicado, el motor VASIMR, los motores de efecto Hall cilíndricos, los motores HEMP y de efecto Hall con cúspides magnéticas.

“Empuje vectorial magnético, sin partes mecánicas móviles y sin afectar a la operación del satélite, que aumenta considerablemente la capacidad operativa del sistema propulsivo”