La pasión de Blanca Palma por la ingeniería alimentaria viene de lejos. Esta graduada por la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica, Alimentaria y de Biosistemas (ETSIAAB) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) ha contado en SomosUPM, el podcast random de la UPM, que se decantó por estos estudios para descubrir qué hay detrás de algo tan cotidiano en nuestro día a día como el comer: “Algo que todo el mundo hace tres veces al día”, bromea Blanca Palma. Es por esta razón y por los importantes retos medioambientales a los que nos enfrentamos en el campo de la alimentación por lo que, en su opinión, “siempre habrá trabajo ya que siempre existirá un margen de mejora”.

Una importante reflexión cuando se acerca el Día Mundial de la Alimentación que cada 16 de octubre pone de manifiesto la importancia de alcanzar unos sistemas agroalimentarios universales y respetuosos con el medioambiente. Algo que Blanca sabe bien: “Las técnicas que se han empleado históricamente no siempre han sido sostenibles”. Por ello, “se necesitan una serie de profesionales que implementen mejoras técnicas para producir en línea con los objetivos actuales de sostenibilidad”.

Y más aún si cabe en el contexto actual, con unos más que palpables efectos a consecuencia del cambio climático y con una población que previsiblemente alcanzará los 10.000 millones de habitantes en todo el planeta en el año 2050. En este sentido, la alimentación del futuro solo puede pasar por ser “mucho más sostenible, saludable y funcional”, sentencia esta alumni UPM.

Blanca Palma nos cuenta que, durante sus estudios, han aprendido a elaborar alimentos como quesos, mantequillas o harinas -con técnicas sofisticadas, como impresoras 3D- y con ingredientes tan diversos como los grillos, con los que han elaborado pasta y galletas, ya que aportan numerosos nutrientes. Considera que se trata de una formación que aporta “muchísimas salidas laborales” porque “te forman en muchas disciplinas diferentes en la que los alimentos se integran en la parte técnica e ingenieril”, asegura. Recientemente, ha finalizado el doble máster en Ingeniería Agronómica y en Economía Agraria, Alimentaria y de los Recursos Naturales, titulación que eligió “para tener una visión del sector al completo”.

De esta profesión destaca “su importancia para la sociedad” pero también su invisibilidad: “Es algo tan cotidiano que no nos paramos a pensar el trabajo que hay detrás de cada alimento que hay en el supermercado”.

Mujeres en estudios STEM

Blanca Palma fue nominada en la primera temporada de SomosUPM por Claudia Rebollo, graduada en Ingeniería de Materiales por la UPM y creadora del podcast ‘Clau, quiero ser ingeniera’, que trata de fomentar las vocaciones STEM (Science, Technology, Engineering, and Mathematics) entre las jóvenes.

Precisamente a ellas, Blanca anima a perseguir sus sueños sin autoimponerse límites: “No hay que bajar las expectativas a la altura de las capacidades que crees que tienes, sino estirar tus capacidades hasta que alcancen tus expectativas”. 

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