El investigador de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) Efrén Fernández Grande, ha obtenido una ERC Consolidator Grant 2025, uno de los mayores reconocimientos europeos a la investigación de excelencia. SONIFY, el proyecto galardonado y liderado el investigador de la UPM propone algo tan ambicioso como revolucionario: cambiar la forma en que capturamos y entendemos el sonido.

¿Qué es SONIFY?

Aunque hoy convivimos con micrófonos en todas partes —en móviles, ordenadores, coches, auriculares o dispositivos inteligentes— lo cierto es que la tecnología para “grabar” sonido apenas ha cambiado en casi 200 años. Solemos medir lo que ocurre en un único punto, como si el sonido fuese algo estático.

Pero el sonido es un fenómeno espacial complejo: viaja, se refleja, rodea objetos, sus ondas interfieren y van cambiando al propagarse por cada rincón del espacio. La tecnología acústica actual aún no puede capturar con fidelidad esa dimensión espacial que es tan rica e importante.

“El objetivo de SONIFY es desarrollar técnicas que nos permitan por primera vez capturar con fidelidad esa dimensión espacial, y que podamos interactuar con campos sonoros en dominios espaciales extensos” comenta el investigador, quien sostiene que “este trabajo aspira a lograr una integración fluida entre el sonido existente en espacios reales y el generado sintéticamente, ofreciendo una capacidad sin precedentes para el análisis y la manipulación de campos sonoros”.

¿Para qué sirve capturar el sonido en 3D real?

Las posibilidades son enormes. Según nos explica Efrén, hay un sin fin de aplicaciones y situaciones donde estos avances pueden tener un impacto notable en nuestro día a día; desde mejorar una videollamada, hasta ayudarnos a dormir sin ruido o hacer más clara una conversación para personas con problemas auditivos.  

¿Qué aplicaciones veremos en el futuro?

“Es cada vez más difícil predecir a largo plazo. Se pueden anticipar mejoras en tecnología inmersiva, procesamiento inteligente de audio en dispositivos, inteligencia artificial, materiales para tratamiento acústico y arquitectura. También creo que veremos sistemas avanzados de cancelación de ruido al aire libre, nueva tecnología auditiva, y tecnología asistida centrada en el individuo, así como un mejor entendimiento de la interacción del sonido con el individuo en contextos complejos”

Un reconocimiento internacional de primer nivel

Ganar una ERC Consolidator Grant es un logro extraordinario: solo los proyectos más innovadores y con mayor potencial reciben este apoyo del Consejo Europeo de Investigación. Para el investigador de la UPM, “supone un reconocimiento internacional enorme, y brinda una oportunidad excepcional para dirigir una agenda científica ambiciosa, explorando ideas innovadoras que más allá del impacto en la carrera del IP, tienen el potencial de avanzar significativamente el área científica en cuestión”.

Sobre el investigador

Efrén Fernández Grande es Investigador Distinguido en la Universidad Politécnica de Madrid (Dept. Ingeniería Audiovisual y Comunicaciones de la ETSIST), a la que se incorporó en 2024 tras haber estado más de 15 años en la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU), con estancias internacionales en el Massachussets Institute of Technology (MIT), University of California San Diego (UCSD) y El Institut Langevin de París, entre otros. Es Fellow de la Acosutical Society of America, y su labor investigadora viene avalada por distinciones de renocido prestigio.

El programa ERC: Impulsando proyectos científicos rompedores

 El Consejo Europeo de Investigación (ERC) promueve y apoya el desarrollo de investigaciones de carácter rupturista y de vanguardia en todas las áreas del conocimiento. La convocatoria ERC Consolidator Grant (ERC-CoG) está diseñada para respaldar a investigadores e investigadoras que se encuentran en la fase de consolidación de sus equipos o líneas de trabajo.

Bajo el único criterio de la excelencia científica, 349 proyectos han obtenido esta prestigiosa financiación, que permitirá llevar a cabo ideas ambiciosas y transformadoras en Europa. Esta convocatoria ha sido considerada una de las más competitivas en la historia del programa, con un récord en el número de propuestas presentadas (3.121) y una elevada calidad científica.

Nos alegra incluir SONIFY en la lista de proyectos en los que la UPM es la institución de acogida y que han obtenido financiación del programa ERC en el marco de Horizonte Europa.

 TANGO-CoG (Iñigo Ramiro-IES)

TRANSDIFFUSE- SyG (Eusebio Valero-ETSIAE)

MIRACLE CoG (Sergio Fernández Garrido-ISOM)

OFF-COUSTICS CoG (Esteban Ferrer-ETSIAE)

CausT AdG (Javier Jiménez Sendín-ETSIAE)