Los proyectos de experimentación en el ámbito de Big Science usan mecanismos de control complejos para controlar sus sistemas de planta de una manera distribuida y robusta. Una gran parte del sector usa una colección de software, EPICS, para hacerlo. La integración de los diferentes instrumentos es una tarea muy lenta. En particular, los sistemas basados en FPGA, que son sistemas multifuncionales reconfigurables, requieren un esfuerzo adicional de desarrollo en la integración. La característica interesante de los sistemas FPGA, su capacidad de reconfiguración, tiene por contra su impedimiento, ya que EPICS no puede detectar los cambios de recursos hardware por sí mismo.

IRIO automatiza la integración de estos sistemas de adquisición de datos mediante la detección inteligente de los recursos utilizados en el hardware, reduciendo el tiempo de implementación y el coste de mantenimiento. 

“IRIO simplifica la integración del diseño de hardware en los sistemas de planta, reduciendo el tiempo de desarrollo y facilitando las pruebas en el proceso”

• Los proyectos de grandes experimentos científicos se implementan con lentitud y requieren de muchos recursos. Por esta razón, las instalaciones de Big Science usan soluciones basadas en software abierto y hardware basado en FPGA. Buscan colaboraciones largas con las empresas en las que confían para integrar los sistemas y no quieren verse limitadas por soluciones cerradas.
• Un ejemplo de estos esfuerzos se refleja en los intereses recientes de grandes compañías como Altera y Xilinx, que lideran el mercado en ventas de FPGA y producción de patentes, para impulsar también la iniciativa de software abierto denominada OpenCL para desarrollar con FPGA. Estas empresas están explorando mecanismos que ayudan a la integración de diversos sistemas de control y procesamiento. El potencial de OpenCL también atrajo a compañías como Apple, IBM, Texas Instruments, NVIDIA, Intel…
• Otras áreas de aplicación que requieren la integración de diversos dispositivos electrónicos de alto rendimiento son: sector automoción, con Tesla liderando la innovación para la conducción autónoma; procesos industriales que valoran mucho el tiempo y el costo de mantenimiento reducidos; o las aplicaciones médicas que usan aceleradores para terapia de protones, como principales mercados.
• Para mejorar el desempeño de los sistemas integradores, algunas empresas están ofreciendo soluciones (por ejemplo, compañías enfocadas en el mercado de Big Science, como Observatory Sciences o Cosylab). Con todo, estas empresas aún se basan en soluciones customizadas convencionales.

• Hay más de 39 grandes instalaciones científicas en todo el mundo que usan EPICS, con presupuestos para estas instalaciones que van desde 10M€ a 10B€.
• El ejemplo más notable es ITER, con más de 16B€ de presupuesto previsto. ITER estimó el costo de los sistemas de instrumentación y control (I&C) en el 7% del presupuesto total. Un proyecto que involucra uno de estos sistemas de I&C tiene un coste estándar de 1M€ -10M€ y se compone de varias etapas: diseño, desarrollo, prueba, puesta en marcha y mantenimiento.
• Para ITER, se requieren docenas de estos sistemas I&C. La integración de cada uno de estos sistemas de en una instalación de forma robusta y controlada por EPICS es una tarea crítica. El uso de IRIO reduce el tiempo y los costes de cada etapa.

• Menos horas de implementación: trabajar con IRIO es más fácil que la implementación directa con EPICS. Al trabajar con nuestras herramientas, el tiempo de desarrollo se reduce en un 70%.
• Mayor adaptabilidad de diseño: los cambios de hardware no requieren un cambio de software, “desbloqueando” así el potencial de FPGA.
• Menor expertise inicial: las necesidades de conocimiento de EPICS son reducidas. Aprender los principios básicos de EPICS para un ingeniero puede requerir 160 horas; el dominio requiere años.
• Menores costes de puesta en servicio y mantenimiento: cambios menores no requieren trabajo adicional con IRIO; los mayores se benefician tanto como las implementaciones normales.

"Simplifique la integración de su sistema de instrumentación inteligente en EPICS con IRIO, reduciendo el coste y el tiempo de desarrollo al mínimo"