“En lo que a un gran terremoto se refiere, en España estamos en tiempo de descuento”
En nuestro podcast hablamos con la experta en terremotos y profesora de la ETSI Caminos, Canales y Puertos de la UPM, Belén Benito sobre si nuestro país está o no preparado para afrontar un gran terremoto y sobre su experiencia en el volcán de Cumbre Vieja.
18.02.2026
¿Estaría España preparada hoy en día para afrontar un gran terremoto? Muchos recordamos aún el terremoto de Lorca de 2011, un sismo que dejó 9 muertos, cientos de heridos y graves daños en el 80% de los edificios del municipio murciano. A casi todos nos pilló por sorpresa, pero no fue lo mismo para los expertos, que son conscientes de que algo así puede volver a producirse en nuestro país. Belén Benito, experta en terremotos y profesora de la ETSI Caminos, Canales y Puertos de la UPM, se ha sentado en nuestro podcast para hablar del riesgo sísmico que existe en España, de su experiencia en el volcán de Cumbre Vieja y de si estamos o no preparados para hacer frente a un gran sismo en nuestro país.
Tal y como asegura nuestra experta, España está en una zona de riesgo sísmico moderado en relación con el contexto mundial, pero hay un problema de falta de concienciación que hace que no nos estemos preparando adecuadamente para afrontar un gran terremoto. “El problema que tenemos es que hemos perdido un poco la conciencia y esto está haciendo que no nos estemos preparando adecuadamente para hacer frente a un gran terremoto”. Sin embargo, recuerda “la mayor catástrofe natural que hemos tenido en nuestro país en la historia ha sido a causa de los terremotos. Entonces, si se repitiera en nuestro país un terremoto como los que tuvimos en el siglo XIX, el mirar hacia otro lado nos está haciendo vulnerables”.
No hay conciencia por parte de la población, asegura nuestra experta, porque las administraciones tampoco están concienciadas del problema. Nosotros los ingenieros sísmicos tratamos de transmitir la idea de que esto puede volver a pasar, pero han pasado 140 años desde el “terremoto de Andalucía” y eso hace que la percepción de riesgo sea menor, cuando sin embargo, la posibilidad de que se vuelva a producir un gran terremoto aumenta porque la zona, una vez que se produce el terremoto queda descargada de fuerzas, pero después vuelve a cargarse otra vez”. Por ello, asegura, en nuestro país “estamos en el tiempo de descuento” en este sentido.
Aún sin posibilidad de prevenir un terremoto
Y es que, pese a los avances en el instrumental y en las mediciones, lo cierto es que, por el momento, el terremoto no se puede predecir con exactitud. De ahí que los esfuerzos se sitúen sobre todo en la prevención. “En este momento se puede calcular lo que llamamos “peligrosidad sísmica” que es el movimiento que cabe esperar a largo plazo (50 años o más) durante el tiempo de vida útil de las infraestructuras y diseñarlas para que resistan esos movimientos. Y eso es lo que está funcionando”, explica Benito.
Y es que en nuestro país, denuncia nuestra invitada, la normativa de construcción sismorresistente, data de 2002 y está obsoleta. “Llevamos unos años pidiendo una renovación de la normativa que por temas administrativos y de otra índole no acaba de llevarse a cabo. Y por otra parte, debería haber planes municipales de emergencia en todos los municipios que tienen alto riesgo sísmico en nuestro país: toda Andalucía, toda Murcia, parte de la Comunidad Valenciana… Y eso, algunos lo han hecho y otros no. Son competencia de los ayuntamientos y nadie piensa que le va a tocar el terremoto en su mandato de cuatro años”.
Para Benito, la clave para minimizar los daños ante un posible gran terremoto pasa por esa actualización de la normativa y también por educar bien a la población. “Hay que reforzar las estructuras más vulnerables, tener un estricto diseño sismorresistente y también tener planes que garanticen una actuación rápida y eficaz, porque la salvaguarda de las vidas humanas depende de cómo se actúa en las primeras horas”.
Su intervención en el volcán de Cumbre Vieja
Nuestra invitada fue también una de las investigadoras que se desplazó en primera persona hasta La Palma tras la erupción del volcán de Cumbre Vieja. En este sentido, subraya que lo “bueno” que tienen los volcanes es que sus erupciones sí dan señales de aviso previo. En este sentido, Belén Benito señala lo bien que funcionaron en el caso de Cumbre Vieja los planes de emergencia y evacuación que se activaron ya cinco días antes de que se produjese la erupción.
De esa experiencia también nos ha hablado, así como de la contradicción de que algo “de tanta belleza, tenga tanta capacidad de destrucción”
Si quieres saber qué más nos ha contado, dale al play o entra en nuestro canal de la UPM en Youtube para ver el capítulo completo. Y recuerda que si prefieres escucharlo, puedes hacerlo en Ivoox y Spotify.
