¿Cómo se pone a prueba una infraestructura para que sea capaz de resistir fuertes rachas de viento?
Sebastián Franchini, catedrático de la ETSI Aeronáutica y del Espacio, nos ha hablado en nuestro podcast de los túneles de viento del IDR-UPM, pioneros en nuestro país, que han realizado ensayos sobre infraestructuras singulares como la T4 de Barajas o el Puente del Centenario de Sevilla.
04.03.2026
El nuevo episodio de SomosUPM, el podcast random de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), centra su mirada en el viento y en cómo se ponen a prueba infraestructuras como puentes, cubiertas, estadios de fútbol, edificios o aviones que tienen que hacer frente a fuertes rachas de viento (mayores conforme aumenta la altura).
El encargado de contarnos todos los detalles es Sebastián Franchini, catedrático en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Aeronáutica y del Espacio (ETSIAE) de la UPM y director del Instituto Universitario de Microgravedad Ignacio Da Riva (IDR).
Este instituto de investigación de la UPM lleva cuatro décadas siendo pionero en nuestro país en ingeniería del viento, gracias a sus ocho túneles operativos que testan todo tipo de estructuras. Cada uno de estos túneles “se diseña para una aplicación específica”, asegura Franchini, por lo que cada uno tiene un viento simulado diferente “condicionado a lo que se quiere ensayar”. Se trata de “estudiar cómo es el comportamiento de estas infraestructuras con respecto al viento y, sobre todo, las cargas aerodinámicas que se generan sobre las estructuras”. Tal y como explica el profesor, experto en aerodinámica aplicada: “Los túneles de viento se utilizan cuando se necesita conocer las cargas de viento con menor incertidumbre. Y ahí es donde vale la pena”.
¿Y qué infraestructuras se han puesto a prueba para resistir los embates del viento? Algunas son tan singulares y emblemáticas como la terminal 4 del aeropuerto de Madrid-Barajas, la terminal 4 del aeropuerto londinense de Hethrow, el Puente del Centenario de Sevilla, el puente Rande de Pontevedra, la Caja Mágica, dos de las cinco torres de la Castellana…
Simulación de la capa límite atmosférica
Uno de los túneles que alberga el IDR-UPM es especialmente singular. Se trata del ACLA16: el único túnel de viento de España que es capaz de simular la capa límite atmosférica, es decir, esos cambios en la velocidad del viento provocados por la “rugosidad que genera la propia superficie”, explica el docente.
En este instituto, que también tiene una Intensa actividad académica y de investigación, trabajan con planos y modelos a escala para reproducir tanto la estructura como su entorno, que “también influye en la aerodinámica y en las cargas”. A partir de ahí, se instrumenta con “centenares” de tomas de presión que se basan en las “leyes de semejanza” para que después sea extrapolable a escala real.
Para mostrar al mundo sus ensayos, el IDR-UPM tiene operativo su propio canal de YouTube, donde se puede ver cómo se desarrolla todo el proceso que, tal y como afirma el profesor, tiene un componente “artesanal” que muestra todo el proceso de construcción “desde cero”.
Si te has quedado con ganas de saber más, no dudes en darle al play para ver el episodio completo en nuestro canal de YouTube. También disponible en las plataformas de audio Spotify e iVoox.