La UPM participa en la primera competición europea de descripción y clasificación de suelos
Dos profesores de la ETSI Agronómica, Alimentaria y de Biosistemas, Eduardo Vázquez y Joaquín Cámara, han ejercido de entrenadores del equipo español en el que también ha participado una estudiante de la ETSI de Montes, Forestal y Medio Natural.
European Soil Judging Contest es el nombre de la primera competición universitaria de interpretación de suelos a nivel europeo, organizada por la Universidad Miguel Hernández (UMH) y la Sociedad Española de la Ciencia del Suelo (SECS), que este año ha celebrado su primera edición en Alcoi (Alicante). En ella han participado estudiantes de Alemania, Francia, Hungría, Italia, Letonia, Polonia, Portugal y España.
La Universidad Politécnica de Madrid (UPM ha estado representada por los profesores de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica, Alimentaria y de Biosistemas (ETSIAAB), Eduardo Vázquez y Joaquín Cámara, que han ejercido de entrenadores del equipo español. En él estaba Lucía Márquez, alumna de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Montes, Forestal y del Medio Natural (ETSIMFMN) de UPM, que quedó tercera en la clasificación individual del Concurso Nacional de Clasificación de Suelos, celebrado el año pasado en Valencia. Esta destacada posición le sirvió para representar a España en la competición europea que acaba de finalizar.
Lucía Márquez, alumna de la UPM, durante la competición individual. Imágenes: Antonio Girona García (SECS)
Describir, clasificar y evaluar suelos en campo
Las competiciones de interpretación de suelos (Soil Judging Contests) se vienen celebrando en Estados Unidos desde 1961 (Lexington, Kentucky), promovidas por la Soil Science Society of America (SSSA). Y más recientemente han comenzado a realizarse en otros países como Australia, México, Alemania o España, impulsadas por las competiciones mundiales que se celebran desde 2014 (Jeju, Korea) en la semana previa de los congresos mundiales de la Ciencia del Suelo.
Imagen 1. Participantes siguiendo la explicación de Prof. John Gallbraith (Virginia Tech University, USA) Imágenes: Antonio Girona García (SECS)
En estas competiciones, los estudiantes (en modalidad de equipos e individual) utilizan sus conocimientos y habilidades prácticas para describir, clasificar y evaluar los suelos en campo, en un tiempo limitado, utilizando herramientas básicas de campo, estándares seleccionados y directrices que previamente se les ha proporcionado en el curso que forma parte del programa de la competición.
Los 10 perfiles de suelo estudiados en esta competición se localizan en la zona protegida de los Parques Naturales de Font Roja y Sierra de Mariola, en los términos municipales de Alcoi, Muro de Alcoi y Alcosser de Planes.
Tres de los suelos analizados durante la competición Imágenes: Antonio Girona García (SECS)
Equipos ganadores
Todos los participantes han mostrado un gran nivel en esta edición y, a pesar del gran trabajo realizado por los estudiantes españoles, el equipo español no ha conseguido ninguno de los trofeos que se repartían en las distintas categorías. La clasificación individual ha sido encabezada por el estudiante de doctorado Damian Murach (Polonia), seguido de Madara Brasava (Letonia) y de João Francisco dos Santos (Portugal). La competición por equipos la ganó el conjunto alemán, seguido de los equipos de Polonia y Hungría; y en cuanto a la clasificación combinada por equipos, el de Polonia se hizo con la medalla de oro, el de Portugal con la de plata y el equipo alemán con la de bronce.
Foto de los participantes de la competición tras la entrega de premios Imágenes: Antonio Girona García (SECS)
Más allá de los resultados, la participación en estos concursos supone una experiencia inolvidable para los estudiantes y, al mismo tiempo, una oportunidad inmejorable de profundizar en el conocimiento de un recurso natural tan importante y tan amenazado en la actualidad como es el suelo, que en los próximos años necesitará de una nueva generación de técnicos especialistas para su caracterización y protección.
En el horizonte están el próximo International Soil Judging Contest que se celebrará en Nanjing (China) en 2026, y el III Concurso Nacional de Descripción y Clasificación de Suelos, que se celebrará en Madrid en 2027 y que puede resultar de gran interés para el estudiantado de la ETSIAAB. Los detalles de este último concurso se irán publicando próximamente en la web de la Sociedad Española de la Ciencia del Suelo y en las de las distintas universidades participantes en la competición nacional.